ایده آل گرا ترین هنرمند موسیقى جهان از این دنیا رفت

جرجیوس کریاکوس پاناییوتو (به یونانی: Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου) (زاده ۲۵ ژوئن ۱۹۶۳ – درگذشته ۲۵ دسامبر ۲۰۱۶) که بیشتر با نام هنری جرج مایکل شناخته می‌شود، خواننده و آهنگساز و شاعر و ستاره پاپ انگلیسی یونانی‌تبار بود.

او یکی از موفق‌ترین خواننده‌های مرد در دنیا است که ۱۲ تک‌آهنگ انگلیسی و ۹ آلبوم انگلیسی و ده تک‌آهنگ آمریکایی و ۲ آلبوم آمریکایی داشته و همه او را با اثر مشهورش نجوای بی‌پروا (Careless Whispers) می‌شناسند در شمال لندن به دنیا آمد پدرش Kyriacos Panayiotou یک یونانی بود که در ۱۹۵۰ به انگلستان سفر کرد و نامش را به Jack Panos تغییر داد. جورج مایکل همجنسگرا بود و با همسرش فادی فواز در خانه ویلاییش به طور مشترک زندگی می‌کرد.

جرج مایکل که پدرش، مهاجری قبرسی-یونانی و مادرش هم انگلیسی است، در روز ۲۵ ژوئن سال ۱۹۶۳ در شمال لندن به دنیا آمد. در سال ۱۹۸۱، یعنی در سن ۱۸ سالگی به همراه دوست هم مدرسه‌ای اش، اندرو ریجلی و چند نفر دیگر گروهی را تشکیل داد به اسم Executive که دوام چندانی نداشت و در همان سال بدل شد به گروه دو نفره وام! (Wham)، یکی از موفقیترین گروه‌های پاپ بریتانیایی در دهه هشتاد میلادی. در بین سالهای ۱۹۸۲ و ۱۹۸۶، گروه وام! چندین ترانه پرفروش روانه بازار کرد و جرج مایکل هم که ملودی و شعر بسیاری از ترانه‌های گروه از اوست، در سال ۱۹۸۵ جایزه Ivor Novello را به عنوان بهترین ترانه‌ساز سال دریافت کرد. یکی از ترانه‌های به یادماندی آن دوران Last Christmas است که با وجود این که ۲۱ سال از عمرش می‌گذرد، اما هر سال، در ایام عید کریسمس از بسیاری از شبکه‌های رادیویی به گوش می‌رسد.

در اوسط دهه هشتاد میلادی گروه Wham از هم پاشید و جرج مایکل فعالیت سولوش را آغاز کرد. او در سال ۱۹۸۷ اولین آلبومش را به انتشار رساند، آلبومی به اسم Faith (باور) که بعضی‌ها هنوز هم آن را بهترین آلبوم این خواننده بریتانیایی می‌دانند. جرج مایکل با عرضه این آلبوم بیش از همه سعی و امید داشت که آن وجه و چهره پیشین خود به عنوان عضوی از گروه Wham را که مورد علاقه نوجوانهاست، تغییر دهد و ثابت کند که به عنوان آهنگساز و ترانه سرا حرفی جدی برای گفتن دارد؛ و براستی که موفقیتی کم‌نظیر هم نصیب این آلبوم شد. اکثر قطعات آلبوم “Faith” در قالب صفحه تک آهنگی هم منتشر شدند و شش ترانه از این مجموعه حتی در آمریکا توانستند در صدر رده‌بندی ترانه‌های پرفروش روز قرار گیرند. خود آلبوم هم یک سال تمام در آمریکا جز ترانه‌های پرفروش روز بود و تا سال ۲۰۰۰ هم در این کشور مجموعاً، بیش از ۱۰ میلیون بار به فروش رفت. جرج مایکل با آلبوم ‘Faith” نه تنها در سال ۱۹۸۸ جایزه معتبر Grammy را برای بهترین آلبوم سال دریافت کرد، بلکه موفق شد، سه جایزه موسیقی آمریکا (American Music Awards) را از آن خود کند: جایزه بهترین خواننده مرد در سبک پاپ راک، جایزه بهترین هنرمند مرد در سبک Soul و R&B و جایزه بهترین آلبوم در سبک Soul و R&B. دومین آلبوم سولوی جرج مایکل در سال ۱۹۹۰ تحت عنوان “Listen without prejudice”, به انتشار رسید. جالب توجه اینکه جرج مایکل خود برای تبلیغ این آلبوم در تلویزیون، کلیپی طرح‌ریزی کرد، اما به علت کثرت صحنه‌هایی لختی، تلویزیون بریتانیا از پخش این کلیپ تبلیغاتی خودداری کرد و تنها شبکه‌های تلویزیونی ایالات متحده آمریکا و استرالیا حاضر به پخش آن شدند. این آلبوم سرانجام در ماه سپتامبر ۱۹۹۰ به بازار آمد. جرج مایکل در این قطعات سعی داشته که موسیقی R&B را با موسیقی Jazz ، Rock&Roll و Soul پیوند بزند.

آلبوم “Listen without prejudice” در بریتانیا موفق شد، مقام اول رده‌بندی آلبوم‌های پرفروش روز را از آن خود کند و در ایالات متحده آمریکا در رده دوم جای بگیرد. از آن گذشته ترانه Praying for time از این آلبوم هم در بریتانیا در صدر ترانه‌های پرفروش روز قرارگرفت. آلبوم Listen without prejudice با وجود این که با استقبال منتقدان روبرو شد، اما نتونست از لحاظ میزان فروش به پای آلبوم قبلی برسد. ناگفته نماند که کلیپ ویدئوی یکی از ترانه‌های این آلبوم به اسم Freedom 90 با همکاری پنج تا از مانکن‌های معروف دنیا تهیه شد و با توجه به بعضی صحنه‌های لختی، شبکه تلویزیونی MTV، نخست از پخش این ویدئوکلیپ پرهیز کرد، اما بعد از حذف ۵ ثانیه از آن سرانجام حاضر شد که این ترانه را پخش کند. در سال ۱۹۹۱ جرج مایکل در فسیتوال عظیم راک در ریو دو ژانیرو، بار دیگر با اندرو ریجلی، دوست قدیمی اش در گروه Wham روی صحنه رفت و شایعه از سرگیری فعالیتهای این گروه دو نفر سر زبان‌ها افتاد، اما در همان حد شایعه ماند و تحقق پیدا نکرد. در همان سال، جرج مایکل ترانه‌ای دوصدایی با التون جان منتشر کرد به نام Don’t let the sun go down on me که در بریتانیا و ایالات متحده آمریکا، در راس رده‌بندی ترانه‌های پرفروش روز جای گرفت و درآمد بدست آمده از آن هم به سازمان‌های خیریه اهدا شد. دو سال بعد جرج مایکل آلبوم کوچکی متشکل از شش قطعه به انتشار رسوند به نام Five Live که با یاری لیزا استنسفیلد و اعضای باقی‌مانده گروه پرآوازه کویین تهیه شده بود. درآمد حاصله از این آلبوم موفق هم به سازمانی خیریه که در زمینه مبارزه با بیماری ایدز فعال است، اختصاص پیدا کرد.

سال‌های بعد از انتشار این آلبوم، سال‌های تیره و تلخی برای این هنرمند خلاق بود. جرج مایکل که همجنسگرا است، در سال ۱۹۹۴، هم مادرش را از دست داد و هم شریک زندگیش را. در کنار این ناکامی‌های خصوصی، با گرفتاری‌های کاری نیز مواجه شد و با شرکت Sony Music درافتاد و این شرکت را به استثمار هنرمندان متهم کرد. سرانجام کار طرفین به دادگاه کشید و قرارداد بین آنها در سال ۱۹۹۵ فسخ شد و اعتبار آن به این ترتیب ۱۰ سال زودتر از موعد مقرر به پایان رسید. در سال ۱۹۹۶ چهارمین آلبوم سولوی جرج مایکل با همکاری شرکت ویرجین انتشار پیدار کرد، آلبومی تحت عنوان “Older” که از لحاظ سبک و حال و هوا با آلبوم‌های قبلی تفاوت دارد و رنگ و بوی موسیقی “Soul” در آن بخوبی محسوس است. جرج مایکل بسیاری از کارهای این آلبوم را خود انجام داد: شعر ترانه نوشت، آهنگ ساخت، تنظیم کرد، نوازندگی خیلی از سازها را برعهده داشت و تا اندازه زیادی هم نقش تهیه کننده را ایفا کرد.

منتقدان در مجموع نظری مثبت دربارهٔ آلبوم “Older” نداشتند، اما این آلبوم در بین دوستداران پاپ، به ویژه طرفداران خود جرج مایکل گل کرد و از لحاظ فروش هم موفق بود. علیرغم نقدهای منفی، آلبوم Older چندین جایزه صفحه طلایی و پلاتین دریافت کرد و یکی از قطعات این آلبوم به نام “Jesus to a child” که در قالب سی دی تک آهنگی به بازار آمد، در بریتانیا قله رده‌بندی ترانه‌های پرفروش روز را فتح کرد.